Содержание книги
Москва. Палящее лето 2010 года.
Танго-салон Серафимы Павловны на Брестской посещают два турка. На ночной милонге они танцуют танго с ножами в стиле разборок портеньос.
Свидетелем этого шоу становится некто Шиллинг, давно ищущий способ отмщения Далю, любовнику своей жены Елены.
Господин Черняго, покровитель Серафимы Павловны, биограф Пушкина, рекомендует Шиллингу воспользоваться увиденной импровизацией и вызвать Даля на настоящую танго-дуэль. В этой идее Черняго видит аллюзию к событиям на Черной речке за Комендантской дачей.
В свою очередь Серафима Павловна настойчиво цитирует Шиллингу дневники Долли Фикельмон о балах и интригах Аничкова дворца, подталкивая его к танго-дуэли.
Престарелая Шафья, экономка Черняго, вспоминает золотой век аргентинского танго, придавая идее дуэли дух романтизма.
Каждый в этой затее преследует собственную цель.
Рассчитывая на свое консерваторское образование, Шиллинг решает экстерном овладеть навыками танго. Он берет уроки и незаметно для себя становится одержим не только жаждой мести, но и самим танго.
Теперь его жизнь — это ведра пота на паркет и первые милонги в Екатерининском саду. Больше пота, больше милонг: в клубе-ресторане «В почете» при Театре киноактера на Поварской, в ресторане Дома архитектора на Щусева, на «Чердаке», в «Марселе», в «Теплице», на «Корабле», в «Цистерне», в «Огороде», в «Тире»...
Шиллинг быстро понял, что танго — это не роза в зубах, а танго-сообщество не институт благородных девиц. В нем пешки рвутся в ферзи, интриги под стать великосветским, здесь все простое становится сложным, и, если сальса — это возьми меня, если хочешь, то танго — возьми меня, если сможешь.
Но чем увереннее он танцует в близком объятии, тем ближе ему кажется желанная цель. Шиллинг уже выбрал, что дело его с Далем решится под Кумпарситу.
Даль давно покинул Москву и живет в Крыму, в домике у горы Медовая, в предместье Кара-Дага. Он наслаждается Крымом, пишет роман о Пушкине, танцует в Судаке, Ялте и Севастополе, не подозревая, какие события в это время происходят в столице.
Но Кумпарсита на «Бархатном танго» все расставит по своим местам.
